Manchmal essen wir, obwohl der Magen gar nicht nach Nahrung verlangt. Wir essen aus Langeweile, Erschöpfung, Stress, Freude, Gewohnheit oder weil eine Tüte Kekse direkt neben der Tastatur liegt. Das ist menschlich. Essen erfüllt soziale und emotionale Funktionen. Problematisch wird es, wenn es zur einzigen verfügbaren Möglichkeit wird, mit Belastungen umzugehen.
Ein praktischer erster Schritt besteht darin, einen Moment innezuhalten: „Was brauche ich gerade?“ Vielleicht ist es tatsächlich eine Mahlzeit. Vielleicht aber auch eine Pause, ein Gespräch, Bewegung, Schlaf oder die Erlaubnis, Feierabend zu machen. Wer emotionales Essen stark verurteilt, erhöht damit oft nur den Druck. Hilfreicher ist eine neugierige und freundliche Beobachtung eigener Muster.
Auch Schlaf spielt eine Rolle. Eine randomisierte Studie aus dem Jahr 2022 untersuchte Erwachsene mit Übergewicht, die normalerweise zu wenig schliefen. Eine Gruppe erhielt Unterstützung, ihre Schlafdauer zu verlängern. Die durchschnittliche Energieaufnahme sank in dieser Gruppe um rund 270 kcal pro Tag gegenüber der Kontrollgruppe. Das war eine kurze Studie und ist keine Garantie für langfristige Gewichtsabnahme; sie unterstreicht aber, dass Schlaf nicht bloß ein Nebenthema ist. 19
Was können Sie tun? Versuchen Sie, zu regelmäßigen Zeiten ins Bett zu gehen, am Abend helle Bildschirme und berufliche Erreichbarkeit zu begrenzen und genügend Zeit für Schlaf einzuplanen. Bei anhaltender Tagesmüdigkeit, lautem Schnarchen oder Atemaussetzern ist eine medizinische Abklärung sinnvoll, weil unter anderem eine Schlafapnoe vorliegen kann.
Bei wiederholtem Essanfall mit Kontrollverlust, absichtlichem Erbrechen, starkem Zwang zur Bewegung oder ausgeprägter Angst vor normalem Essen geht es nicht mehr nur um „Gewohnheiten“. Solche Zeichen verdienen einfühlsame professionelle Hilfe – ohne zusätzlichen Diätdruck.