Der Körper benötigt Energie – selbst wenn Sie den ganzen Tag auf dem Sofa liegen. Herz, Gehirn, Atemmuskeln, Leber und viele andere Organe arbeiten ununterbrochen. Diese notwendige Grundversorgung nennt man Grundumsatz. Hinzu kommen Energie für Gehen, Treppensteigen, Arbeit, Sport, Verdauung und viele kleine Bewegungen.
Nehmen wir langfristig weniger verwertbare Energie auf, als wir verbrauchen, kann der Körper gespeicherte Energie mobilisieren. Ein solches Energiedefizit ist die grundlegende Voraussetzung für den Verlust von Körperenergie, einschließlich Körperfett. Daraus folgt aber nicht, dass die tägliche Bilanz einfach exakt messbar wäre. Kalorienangaben auf Lebensmitteln sind Näherungen; der tatsächliche Energieverbrauch ist individuell und schwankt. App-Schätzungen sind nicht automatisch präzise.
Außerdem verändert sich der Energieverbrauch während einer Gewichtsabnahme. Ein leichterer Körper benötigt weniger Energie für viele Tätigkeiten. Appetit und Sättigung können sich verschieben, und manche Menschen bewegen sich unbewusst weniger. Diese Anpassungen helfen zu erklären, warum nach einem schnellen Beginn häufig eine Phase mit langsamerem Gewichtsverlust folgt. Sie bedeuten nicht, dass der Stoffwechsel „kaputt“ ist.
Ein weiterer Punkt: Die ersten verlorenen Kilogramm sind nicht immer reine Fettmasse. Bei Änderungen der Kohlenhydrataufnahme schwankt der Glykogenvorrat – also die gespeicherte Form von Kohlenhydraten in Leber und Muskeln. Daran ist Wasser gebunden. Wer weniger Kohlenhydrate isst, verliert daher anfangs häufig zusätzlich Wasser. Steigt das Gewicht nach einem kohlenhydratreicheren Wochenende wieder, ist das nicht zwangsläufig ein Fettzuwachs.
Fachgesellschaften empfehlen für viele Erwachsene mit Übergewicht oder Adipositas, zunächst gesundheitlich relevante, erreichbare Ziele ins Auge zu fassen. Häufig werden etwa 5 bis 10 Prozent des Ausgangsgewichts innerhalb von sechs bis zwölf Monaten als sinnvoller Orientierungsrahmen genannt. Schon kleinere Veränderungen können einzelne Risikofaktoren verbessern. Die passende Zielsetzung gehört aber zur persönlichen medizinischen Beurteilung. 2, 7